José Francisco Trindade Coelho nasceu em Mogadouro, a sua obra reflete a infância passada em Trás-os-Montes, num ambiente tradicionalista. O seu estilo natural e simples faz de Trindade Coelho um dos mestres do conto rústico português. Fiel a um ideário republicano, dedicou-se a uma intensa atividade pedagógica, tentando elucidar democraticamente o cidadão português.
Estudou na terra natal, no Porto,
e, em Coimbra, concluiu o curso de Direito.
Nos tempos de Coimbra, escrevia
nos jornais com o pseudónimo de Belistírio. Após a conclusão do curso,
permaneceu em Coimbra, como advogado, enveredando pela carreira administrativa.
Em 1891, fixou-se em Lisboa, trabalhando
primeiro como advogado e depois como juiz. Desgostado com as críticas que lhe
faziam, transferiu-se para Sintra, em 1895. Continuou a escrever nos jornais: Portugal, Novidades, Repórter e
fundou a Revista Nova, onde publicou
os Folhetos para o Povo.
Em 1907, pediu a demissão do
cargo, suicidou-se no ano seguinte.